我的及笄禮，父親為我風光大辦，他說要把我許給太子做側妃。所有人都來恭賀我，

除了我的生母。她選擇了在這一天，用一根白綾結束自己的生命，

她說她不能眼睜睜看著女兒跳火坑。被救下后，她抓著我的手，滿眼絕望。

我卻笑了：“母親，你死了，他們只會找個由頭將我草草嫁了。你若活著，與我聯手，

我不僅能當上太子妃，還能讓你成為這府里最尊貴的女人。”1相府鼓樂喧天，賓客滿堂。

熏香的暖氣混著人們的恭維聲，幾乎要將房梁掀翻。今日是我沈清月的及笄禮。我的父親，

當朝宰相沈正德，正滿面紅光地接受著百官的祝賀。他眼里的得意幾乎要溢出來，

聲音洪亮地宣布，已為我謀得了太子側妃的尊位。一時間，艷羨與嫉妒的目光，

像無數根看不見的線，將我密密麻麻地包裹。我穿著繁復的禮服，安靜地跪坐在席上，

接受所有人的審視，像一件待價而沽的精美貨物。就在禮官高唱贊詞，

準備為我簪上那支象征成年的鳳釵時，一聲凄厲的尖叫劃破了所有的喜慶。“不好了！

夫人……夫人在房里懸梁了！”一個婆子連滾帶爬地沖進花廳，臉色煞白如紙。

滿堂的喧囂瞬間凝固。所有的目光，都從我這個風光無限的主角身上，

猛地轉向了那個驚慌失措的下人。我父親臉上的笑容僵住，隨即化為暴怒的鐵青。

他一腳踹開那個婆子，牙縫里擠出幾個字：“胡說八道些什么！”他快步向后院沖去，

留下一屋子面面相覷的賓客。我緩緩站起身，寬大的袖袍遮住了我微微發顫的手。

我沒有跟過去。我知道，母親不會死。至少現在不會。果然，片刻之后，府里的管家出來，

對著驚魂未定的賓客們連連作揖，只說是夫人舊疾復發，擾了大家的興致，

改日相爺再登門賠罪。一場風光無限的及笄禮，最終以這樣一種荒唐狼狽的方式收場。

我脫下那身沉重的禮服，換上素凈的常服，走進母親的院子。一股濃重的藥味撲面而來，

混合著下人們壓抑的啜泣聲。母親躺在床上，臉色灰敗，脖頸處一道刺目的紅痕，

像一道猙獰的烙印。她醒著，一雙空洞的眼睛直勾勾地望著帳頂。我父親沈正德站在床邊，

胸膛劇烈起伏，眼中的怒火幾乎要將整個屋子點燃。他看到我進來，

那股怒氣終于找到了宣泄口。“你看看她做的好事！”他指著床上的女人，

聲音里滿是嫌惡與暴躁。“在這個節骨眼上尋死覓活，她是想讓我的臉都丟盡嗎？

是想讓你一輩子都嫁不出去嗎！”“這個毒婦！”我靜靜地聽著，沒有出聲。這些話，

十六年來，我聽過太多次了。我的母親，相府明媒正娶的正室夫人柳如煙，在這座府里，

活得甚至不如一個得寵的下人。而我，空有一個嫡女的名頭，

卻是父親眼中隨時可以犧牲的棋子。“來人！”沈正德怒吼道，“把夫人給我看好了！

從今日起，沒有我的命令，不許她踏出院門半步！”他下達了禁足令，

像是在處理一件麻煩的物品。然后，他狠狠地剜了我母親一眼，又怒氣沖沖地瞪向我，

仿佛我們母女是什么不共戴天的仇人。“還有你！若不是看在太子的份上，

我連你一起關起來！你好自為之！”說完，他拂袖而去，留下滿室的死寂。我揮了揮手，

對著屋里戰戰兢兢的下人們冷聲道：“都出去。”眾人如蒙大赦，魚貫而出。我關上房門，

走到床邊，低頭看著我的母親。她終于有了反應，緩緩轉過頭，渾濁的淚水從她眼角滑落。

她抓住我的手，那只手冰冷得沒有一點溫度，只剩下骨頭咯著我的皮膚。

“月兒……”她聲音嘶啞，充滿了無邊無際的絕望，

“是娘沒用……是娘護不住你……那東宮就是個火坑，

娘不能眼睜睜看著你往里跳啊……”我反手握住她，甚至能感受到她手腕上脈搏的微弱跳動。

我看著她那張被歲月和愁苦侵蝕得毫無光彩的臉，看著她眼中那潭死水。我忽然笑了。

笑聲很輕，在這壓抑的房間里卻顯得格外清晰。柳如煙愣住了，怔怔地看著我，

仿佛不認識眼前的女兒。“母親。”我俯下身，湊到她的耳邊，聲音冰冷而清晰。“你死了，

他們只會找個由頭將我草草嫁了。”“甚至，趙姨娘會欣喜若狂，她的女兒沈清蓮，

便能名正言順地取代我，成為太子側妃。”“你以為你的死是解脫？不，你的死，

只會讓我們母女輸得更徹底。”柳如煙的身體開始發抖，眼中的絕望摻雜進一點驚恐。

我直起身，繼續用那種平靜到冷酷的語調往下說。“你若活著，與我聯手，

我不僅能當上太子妃，還能讓你成為這府里最尊貴的女人。”這句話，像一道驚雷，

劈在了柳如煙死寂的心上。她猛地睜大了眼睛，難以置信地看著我。眼前的女兒，

明明還是那張熟悉的臉，可那雙眼睛里透出的光，卻是她從未見過的冷靜、狠厲，

甚至……野心。“月兒……你……你在說什么……”“我在說，我們不能再任人宰割了。

”我一字一句，像是在陳述一個不容辯駁的事實。“母親，你還記得嗎？十年前，

你懷著弟弟，趙姨娘在你的安胎藥里動手腳，讓你失了孩子，從此再難有孕。

父親是怎么做的？他只罰了趙姨娘禁足一個月。”“五年前，我落水高燒不退，

你跪在書房外求他請太醫，他卻為了陪趙姨娘看一場煙花，將你拒之門外。”“這些年，

她吸食你的血肉，磋磨你的尊嚴，將你從一個書香門第的大家閨秀，

變成了一個連下人都能踩一腳的怨婦。”“而他，那個名為我們丈夫和父親的男人，

就是默許這一切的劊子手。”“你恨嗎？”我盯著她的眼睛，

每一個字都像是從冰里撈出來的。柳如煙的呼吸變得急促，慘白的臉上浮現出病態的潮紅，

深埋在心底的恨意被我赤裸裸地挖了出來，在空氣中發酵。“我承諾，第一步，

就是穩固我的地位，讓父親不敢再輕易動我們。”“我要讓他明白，我這顆棋子，

有我自己的意志，能為他帶來更大的利益，也能……毀了他的一切。

”柳如煙抓著我的手越來越緊，指甲幾乎要嵌進我的肉里。她眼中的死氣正在一點點褪去，

被一種混雜著仇恨、恐懼和微弱希望的復雜情緒所取代。她顫抖著嘴唇，許久，

才從喉嚨里擠出一個字。“好。”就在這時，門外傳來了趙姨娘那標志性的，

甜得發膩的聲音。“姐姐，聽說你身子不適，妹妹特地帶著蓮兒來看看你。”門被推開，

趙姨娘一身錦繡，珠翠環繞，拉著她同樣花枝招展的女兒沈清蓮走了進來。

她們的臉上掛著恰到好處的關切，眼底的幸災樂禍卻怎么也藏不住。“哎呀，

姐姐這是怎么了？瞧這臉色，可真是嚇人。及笄禮這么大的好日子，怎么就想不開了呢？

”趙姨娘用帕子掩著嘴，語氣里滿是假惺惺的惋惜。沈清蓮跟在她身后，

輕飄飄地來了一句：“母親就是心善，嫡母自己想不開，您還上趕著關心。

人家現在可是未來的太子側妃的生母，尊貴著呢。”過去，每當這種時候，

母親總是默默垂淚，而我只會低頭忍耐。但今天，不一樣了。我緩緩站直身體，

擋在母親床前，目光冷冷地掃過她們母女。“趙姨娘說笑了。”我的聲音不大，

卻讓她們臉上的笑容同時一僵。“我母親只是憂心我遠嫁東宮，母女情深，不比某些人，

成天只想著怎么把自己的女兒塞到不屬于她的位置上去。”“與其在這里假惺惺地探望，

不如回去好好教教你的女兒什么是規矩。別忘了，只要我母親還在這府里一天，她就是主母，

我就是嫡女。”“你，和你的女兒，永遠都只是上不得臺面的東西。

”趙姨娘的臉瞬間漲成了豬肝色，她大概從未想過，一向溫順得像只貓一樣的我，

會說出如此尖銳刻薄的話。“你！沈清月！你竟敢……”“我為何不敢？”我向前一步，

逼視著她，“還是說，姨娘覺得我說的，有哪一句不是事實？”我的眼神冰冷，

帶著一種她從未見過的壓迫感。趙姨娘被我盯得后退了半步，一時竟說不出話來。

沈清蓮還想說什么，卻被她母親一把拉住。趙姨娘死死地瞪了我一眼，那眼神像是帶毒。

她最終什么也沒說，咬著牙，拽著不甘心的沈清蓮，狼狽地轉身離去。屋子里，

終于又恢復了安靜。我回過頭，看到我的母親柳如煙，正怔怔地看著我。

在她那雙重新燃起微光的眼睛里，我看到了震驚，也看到了一點破土而出的希望。

2父親的怒氣并沒有持續太久。三天后，宮里傳來消息，太子李玄將于五日后親臨相府赴宴，

名義上是與眾臣同樂，實則是為了提前“相看”未來的側妃。

這個消息讓沈正德瞬間將母親尋死那點不快拋到了九霄云外。他把我叫到書房，

臉色緩和了許多，語氣里帶著不容置喙的命令。“清月，五日后的晚宴，關乎你的前程，

更關乎我們沈家的榮辱。”“你必須打起十二萬分的精神，務必讓太子殿下對你滿意。

”我垂下眼簾，溫順地應了一聲：“是，父親。”他滿意地點了點頭，

又囑咐了幾句務必端莊得體之類的話，便讓我退下了。我走出書房，

正好撞見趙姨娘扭著腰肢從另一側的回廊走過來。她見到我，皮笑肉不笑地行了個禮，

那雙精明的眼睛在我身上打了個轉。“大小姐真是好福氣，馬上就要成為人上人了，

可要記得多在相爺面前替我們美言幾句啊。”我懶得與她虛與委蛇，只淡淡地點了點頭，

便徑直回了院子。我知道，她絕不會甘心。果然，

當晚我就從母親安插在趙姨娘院里的一個粗使婆子那里得到了消息。

趙姨娘在父親面前吹了枕邊風。她說，太子殿下既然要來，只讓我一個人作陪未免單調，

不如讓清蓮也一同出席，姐妹倆還能有個伴。她還說，清蓮最近新學了一支驚鴻舞，

舞姿曼妙，若能在宴會上為太子獻舞一曲，定能為相府增光添彩。

若是沈清蓮能壓過我的風頭，甚至被太子看中，那便是天大的造化。沈正德這個成年巨嬰，

被趙姨娘哄得心花怒放，當即就同意了。兩天后，那個粗使婆子又傳來消息。

沈清蓮為了那支驚鴻舞，特意定制了一身流光溢彩的舞衣。同時，

趙姨娘買通了我院里一個負責針線的小丫鬟，讓那丫鬟在我赴宴要穿的禮服上動手腳。

她們要在宴會上，讓我當眾出丑。母親聽聞后，憂心忡忡地拉著我的手：“月兒，

這可怎么辦？她們實在是欺人太甚！”這些日子，在我的刻意調養和開解下，

母親的氣色好了許多，雖然依舊清瘦，但眼里已經有了神采。我安撫地拍了拍她的手背，

遞給她一個安心的眼神。“母親，別擔心。”“她們想演戲，我們便陪她們演。

”“只是這出戲的結局，恐怕不會是她們想要的。”我讓她利用自己手里尚存的舊人脈，

去查清那個小丫鬟具體的動手方式。柳如煙雖然失勢多年，但畢竟是正室夫人，

娘家當年也是書香世家，一些忠心的老人還是有的。很快，消息就確認了。

那丫鬟會在我右邊衣袖的接縫處，用一種極易斷裂的絲線重新縫合。只要我稍微抬手，

比如行禮或者敬酒，整個衣袖就會當場撕裂開來。到那時，在一個滿是外男的宴會上，

衣衫不整，該是何等的失德與難堪。好一招毒計。五日后，晚宴開席。

我故意穿上了那件被動過手腳的粉色禮服。在穿上之前，

我還在里面多加了一件素白的孝色中衣。我走進花廳時，幾乎所有人的目光都被吸引了過來。

太子李玄已經到了，正坐在主位上與我父親談笑風生。他穿著一身玄色暗紋錦袍，面容俊朗，

氣質溫潤如玉，但那雙深邃的眼睛里，卻藏著不易察 ?的審視與銳利。我上前行禮，

他抬手虛扶了一下，目光在我臉上一掃而過。“沈小姐不必多禮。”他的聲音溫和，

聽不出情緒。我依言入座，能感覺到他若有若無的視線，始終落在我身上。宴會過半，

酒酣耳熱之際，沈清蓮裊裊婷婷地走到了廳中央。“小女清蓮，不才，

愿為殿下與各位大人獻舞一曲，以助酒興。”她聲音嬌嗲，臉上帶著自信又羞怯的笑容。

沈正德撫掌大笑：“好！蓮兒有心了。”絲竹聲起，沈清蓮如一只五彩的蝴蝶，翩翩起舞。

不得不承認，她的舞跳得確實不錯，身段妖嬈，舞姿動人，引來一片叫好之聲。一曲舞畢，

她香汗淋漓，嬌喘微微，得意洋洋地朝我的方向看了一眼，那眼神里的挑釁和炫耀，

毫不掩飾。太子象征性地夸了兩句“舞姿尚可”，便再無表示。沈清蓮的笑容僵了一下，

有些不甘地退回了座位。時機差不多了。我端起酒杯，緩緩起身。“清月不善歌舞，

唯有借花獻佛，敬殿下一杯。”我邁步向前，目光與太子在空中交匯。

就在我離他還有三步之遙時，腳下似乎被什么東西輕輕一絆，身子一個趔趄。

我“啊”地輕呼一聲，下意識地抬手去扶旁邊的案幾。只聽“嘶啦”一聲脆響。

在眾人驚愕的目光中，我右臂的整片衣袖，從肩膀處完全撕裂，滑落下來。粉色的外袍下，

赫然露出里面一截素白的中衣。那白色，在滿堂的錦繡華服和喜慶氛圍中，顯得如此刺眼。

全場嘩然。所有人都驚呆了。沈正德的臉在一瞬間變得鐵青，他幾乎要從座位上跳起來。

趙姨娘和沈清蓮則交換了一個得意的眼神，眼底是掩飾不住的狂喜。我卻仿佛被嚇壞了，

愣在當場，隨即眼圈一紅，大顆大顆的淚珠滾落下來。我沒有去遮掩撕裂的衣袖，

而是用完好的那只手捂住臉，肩膀不住地顫抖。

“殿下恕罪……各位大人恕罪……”我的聲音哽咽，充滿了委屈與無助。

“家母前幾日……剛經歷生死，為人子女，清月心中實在憂慮難安，本無心梳妝打扮。

”“然父命難違，不敢違逆，更不敢在殿下面前失儀。

”“清月……清月只好在內里穿上素衣，只為……只為替母親祈福，求一個心安。

”“卻不想……竟出了此等意外，在殿下面前儀容不整，罪該萬死……”我哭得梨花帶雨，

一番話說得情真意切，感人肺腑。一個至純至孝，卻又不得不遵從父命的女兒形象，

瞬間立了起來。花廳里一片寂靜。之前那些看好戲的、鄙夷的目光，漸漸變成了同情和憐憫。

太子李玄一直靜靜地看著我，那雙深邃的眼睛里，探究的意味更濃了。許久，他緩緩開口，

聲音里帶著一點不易察覺的溫和。“沈小姐至純至孝，令人動容。”“衣衫破損，

不過是意外，何罪之有？”他頓了頓，目光轉向臉色已經難看到極點的沈正德。

“相爺有此孝順女兒，真是好福氣。”這句話，像是一記響亮的耳光，

狠狠抽在沈正德的臉上。他想發作，卻又被太子的話堵得一個字都說不出來，

只能擠出一個比哭還難看的笑容。“殿下……殿下謬贊了。”我看到，角落里的沈清蓮，

臉上的得意早已消失不見，取而代之的是一片慘白和難以置信。她的計謀，

不僅沒有讓我出丑，反而讓我成了全場矚目的焦點，成了人人稱贊的孝女。她，徹徹底底地，

淪為了一個笑話。3宴會不歡而散。賓客走后，沈正德把我叫到書房，關上門，

再也壓抑不住怒火。一個巴掌重重地甩在了我的臉上。火辣辣的疼痛迅速蔓延開來。

“你這個孽障！誰讓你自作主張的！你把相府的臉都丟盡了！”他咆哮著，雙眼通紅。

我捂著臉，倔強地抬起頭，直視著他。“父親，我丟臉了嗎？”“我只是在陳述事實。

母親病重，我心中擔憂，這難道不是孝道？”“太子殿下親口稱贊我至純至孝，

還說您有福氣。您難道沒有聽到嗎？”“還是說，在父親眼里，女兒的孝心，

比不上您一時的臉面重要？”我一連串的反問，句句都踩在他的痛腳上。

他可以罵我不識大體，卻不能公然否定“孝道”二字。

尤其是在太子已經為此事定了性的情況下。沈正德被我懟得啞口無言，胸膛劇烈起伏，

指著我“你你你”了半天，卻說不出一句完整的話。他最終只能恨恨地一甩袖子。“滾！

給我滾回你的院子去！”第二天，東宮派人送來了許多名貴的藥材。

領頭的太監當著相府所有主子的面，高聲宣布：“太子殿下聽聞沈夫人身體抱恙，

特命奴才送來一些滋補之物，望夫人好生調養，早日康復。

”這無疑是公開表明了對我的看重和支持。有了太子這個靠山，

沈正德的態度立刻一百八十度大轉彎。他非但不敢再對我發火，反而親自來了我的院子，

對著我母親噓寒問暖，叮囑下人好生伺候，儼然一副慈父賢夫的模樣。

我看著他那副虛偽的嘴臉，心中冷笑不止。我趁機向他提出：“父親，女兒想親自照料母親，

以盡孝心。只是母親院里的下人，有些手腳笨拙，怕是伺候不好，

女兒想從我院里調幾個得力的過去，也好讓我放心。”這是要換掉他安插的眼線，

將母親的院子徹底掌握在自己手里。沈正德雖然心有不甘，

但為了在太子面前維持一個好名聲，只能捏著鼻子答應了。

趙姨娘看著我們母女的待遇天翻地覆，嫉恨得眼睛都紅了。她不敢再明著挑釁，

便在下人中間散播謠言。說我心機深沉，小小年紀就懂得用苦肉計博取太子同情。

說我天生就是個狐媚胚子，把我母親的生死當做上位的踏腳石。這些污言穢語傳到我耳朵里，

我只當是耳旁風，不予理會。真正的獵人，從不會在意腳下螻蟻的叫囂。

我利用新獲得的自由，開始暗中調查一些事情。夜深人靜時，我坐在母親床邊，

為她梳理著長發。“母親，您再仔細想想，當年外祖父……究竟是為何被罷官的？

”提到傷心事，柳如煙的眼神又黯淡了下去。她沉默了許久，才緩緩開口。“那時候我還小，

只依稀記得，你外祖父當時在戶部任職，似乎是查到了一筆去向不明的巨額軍餉。”“他說，

那筆賬目牽連甚廣，背后有天大的黑幕。”“他本想將證據呈給先帝，

卻不知為何走漏了風聲，反被人誣告貪墨。”“人證物證俱在，先帝龍顏大怒，

下旨將柳家抄家罷官，流放千里。”“若不是……若不是你父親當時出手求情，保下了我，

恐怕我早已……”她沒有再說下去，眼淚已經無聲地流了下來。

巨額軍餉……去向不明……我的心臟猛地一跳。我有一種強烈的直覺，這件事，

和我那個道貌岸然的父親，絕對脫不了干系。我必須找到證據。我開始留意沈正德的書房。

那里是相府的禁地，除了他自己，任何人不得擅入。越是這樣，就越說明里面藏著秘密。

我借著每日給他送參湯的機會，一次次地接近書房。我不敢靠得太近，只在外面遠遠地觀察。

我記下他每天進入書房的時間，記下守衛換班的規律，記下每一扇窗戶的位置，

甚至記下風吹過時，哪一塊地磚的聲音會比較空洞。一張無形的網，

正在我的腦海里慢慢織就。我等待著一個機會，一個能讓我潛入其中，一探究竟的機會。

4沈清蓮被禁足了一段時間，似乎安分了不少。但我知道，以她和趙姨娘的性子，

絕不會就此罷休。果然，平靜的日子沒過幾天，麻煩就自己找上門了。

趙姨娘在我院里安插的那個負責針線的小丫鬟，在上次宴會后就被我找了個由頭發賣了。

可我沒想到，她們這么快又收買了一個。這次是一個負責灑掃的二等丫鬟，名叫春桃。

沈清蓮的目標，是太子送來的那些名貴藥材。她想讓春桃偷走其中最貴重的一支百年老參，

然后栽贓我保管不力，失了太子的恩寵。我早就察覺到春桃最近看我的眼神不對勁，

總是躲躲閃閃，便留了心。這次，我決定引蛇出洞。我故意當著春桃的面，

將那支老參從錦盒里拿出來，一邊端詳一邊感嘆。“這可是百年難得一見的好東西，

太子殿下真是費心了。得好生收著，萬萬不能有半點閃失。”說完，

我把它放進了一個看起來并不怎么起眼的檀木盒子里，隨手擱在了多寶閣的第二層。入夜后，

我屏退了所有人，只留了一個心腹大丫鬟，躲在屏風后面。果不其然，

一道黑影躡手躡腳地溜了進來，直奔多寶閣。正是春桃。她迅速拿起那個檀木盒子，

揣進懷里，又做賊心虛地四下看了看，便匆匆離去。我沒有當場抓她。第二天一早，

沈清蓮就迫不及待地跑去向沈正德告狀了。她哭哭啼啼地說，太子殿下送來的賞賜何等貴重，

姐姐卻如此不上心，竟將最重要的百年老參給弄丟了，這要是傳出去，豈不是藐視皇恩。

沈正德一聽，果然大怒，氣勢洶洶地帶著一大幫人就朝我的院子來了。他一腳踹開我的房門，

怒喝道：“沈清月！太子殿下賞的老參呢？”我正坐在窗邊看書，被他這陣仗嚇了一跳，

連忙起身行禮。“父親，您這是做什么？”“我問你參呢！”他厲聲質問。

我一臉無辜地眨了眨眼：“什么參？哦，您是說太子殿下送來的那支百年老參嗎？

”“那藥材何等金貴，女兒不敢耽擱，昨日便親自看著人煎了，給母親送去補身子了呀。

”沈正德愣住了。一旁的沈清蓮也傻眼了，尖聲道：“不可能！我明明……”她話說到一半，

猛地意識到自己說漏了嘴，趕緊閉上。我似笑非笑地看著她：“妹妹明明什么？

妹妹為何對姐姐的藥材如此關心？莫非……妹妹知道些什么？”沈清蓮的臉刷地一下白了。

沈正德也察覺到了不對，厲聲喝道：“搜！”一群下人立刻沖了進來，翻箱倒柜。

自然是什么都搜不到。我冷眼看著這一切，等到他們把我的房間翻得一片狼藉后，

才緩緩開口。“父親，現在搜完了，可以證明女兒的清白了嗎？

”我的目光轉向已經慌了神的沈清蓮。“倒是妹妹，一大早就跑來關心我的藥材，

消息如此靈通，真讓姐姐好奇。莫不是你做了什么虧心事，做賊心虛？

”沈清蓮被我問得步步后退，語無倫次：“我沒有！你胡說！不是我！”就在這時，

我院里的春桃突然跪了下來，渾身抖得像篩糠。我走到她面前，聲音放得很輕柔。“春桃，

抬起頭來看著我。”她戰戰兢兢地抬頭。“你說，到底是怎么回事？是誰讓你這么做的？

你若說實話，我或許還能饒你一命。你若敢撒謊……”我頓了頓，語氣陡然變冷，

“你應該知道，相府里每年無故消失的下人，也不在少數。”春桃的心理防線瞬間崩潰，

她嚎啕大哭起來，指著沈清蓮。“是二小姐！是二小姐讓奴婢偷的！

她說事成之后會給奴婢一大筆錢，讓奴婢出府過好日子！相爺饒命！大小姐饒命啊！

”真相大白。沈正德的臉黑得像鍋底。他看著自己寵愛的女兒，又看看我平靜無波的臉，

只覺得一巴掌接著一巴掌地打在自己臉上。為了相府的臉面，他不能承認是自己的女兒偷竊。

他最終一腳踹在春桃身上，怒吼道：“賤婢！竟敢偷盜主子財物，還妄圖攀咬主子！來人，

拖下去，重打四十大板，發賣出去！”然后，他又轉向臉色慘白的沈清蓮，

厲聲道：“至于你！教唆下人不力，禁足祠堂一個月，抄寫女誡一百遍！”一場鬧劇，

就此收場。經過這件事，我母親的院子被徹底清理干凈，換上的全都是我們自己的心腹，

固若金湯。而我，則在等待一個絕佳的時機。幾天后，機會來了。那是一個電閃雷鳴的雨夜。

傾盆大雨掩蓋了所有的聲音。我知道，這樣的天氣，

父親必定會留在趙姨娘的院子里尋歡作樂，書房的守衛也會最為松懈。我換上一身夜行衣，

如一只輕巧的黑貓，悄無聲息地避開巡邏的家丁，潛到了書房外。我貼在墻上，仔細聆聽。

雨聲中，我辨認出父親書房里那塊熟悉的、聲音空洞的地磚。我從窗戶翻了進去，

借著窗外偶爾劃過的閃電，找到了那塊地磚。撬開地磚，下面果然是一個暗格。暗格里，

靜靜地躺著一個上了鎖的鐵盒。我用早已準備好的工具撬開鎖，里面是一本冊子。

我心中狂喜，迅速翻開。借著閃電的光，我看到上面密密麻麻記錄的，

竟全是官員向父親行賄的名目和數額！我正要細看，突然，